Wenn du deine Ausdauer, Stärke und deinen Willen unter Beweis stellen willst, findest du an diesen 10 einzigartigen Reisezielen Ironman-Wettbewerbe in spektakulären Landschaften – von den Lavafeldern Hawaiis bis hin zu den Küsten Frankreichs und Südafrikas.
Was ist der Ironman?
Der Ironman ist einer der härtesten Triathlon-Wettkämpfe. Die klassischen Langdistanz-Wettbewerbe bestehen aus 3,86 km Schwimmen, 180,2 km Radfahren und einem 42,2 km langen Marathonlauf. Athleten müssen die anspruchsvolle Strecke in möglichst kurzer Zeit absolvieren. Der Ironman ist eine ultimative Herausforderung für Ausdauersportler und zieht jährlich Tausende von Teilnehmenden an die unterschiedlichen Austragungsorte.
1. Kailua-Kona, Hawaii
Kailua-Kona auf Big Island ist Schauplatz des legendären Ironman Hawaii – mit Hitze, Lavafeldern und rauem Wind
Der Ironman Hawaii gilt als das bekannteste, härteste und prestigeträchtigste Rennen der Ironman-Serie, an dem jährlich etwa 2.500 Triathleten und Triathletinnen teilnehmen. 1978 fand hier die erste Ironman-Meisterschaft statt. Seitdem müssen die Sportler es jedes Jahr mit der fordernden Route durch den Pazifik und die Lavafelder, der Hitze (bis 35 Grad), hoher Luftfeuchtigkeit (80 Prozent) und den starken Mumuku-Winden (bis 60 km/h) aufnehmen. 2024 gewann der deutsche Triathlet Patrick Lange bei der Ironman-WM seinen dritten Titel und stellte einen neuen Streckenrekord auf.
Als Reiseziel hat die Gegend viel zu bieten: Kailua-Kona auf der Insel Hawaii (Big Island) besticht durch das türkisfarbene Meer, historische Sehenswürdigkeiten wie den Hulihe‘e-Palast und erstklassigen Kaffee aus den umliegenden Plantagen.
- Highlight des Ironman Hawaii: Legendäres Rennen durch Lavafelder mit extremen Bedingungen
- Zur Webseite: Ironman Hawaii
2. Nizza, Frankreich
Um die beliebtesten Rennen zu ermitteln, führt die Ironman-Gruppe jährlich Athletenbefragungen durch. Die Bestplatzierten werden durch die "Athletes' Choice Awards" geehrt. 2024 landete Nizza mit seinem mediterranen Charme in der Sparte Gesamtzufriedenheit auf Platz 2 für Langdistanz-Wettbewerbe. Die atemberaubende Kulisse entlang der Côte d'Azur, die anspruchsvolle Radstrecke durch die französischen Alpen und der Lauf entlang der Promenade des Anglais machen diesen Wettkampf besonders reizvoll. 2024 wurde dort die Ironman-Weltmeisterschaft der Frauen ausgetragen, bei der die Deutsche Laura Philipp den Titel entgegennehmen konnte.
- Highlight des Ironman France: Spektakuläre Radstrecke durch die französischen Alpen
- Zur Webseite: Ironman France
3. Port Elizabeth, Südafrika
Beim Ironman South Africa kämpfen die Athleten beim Schwimmstart im Indischen Ozean mit Strömung und Wellen
Eindrucksvoll ist ebenfalls die Passage entlang der Küste, die seit der Premiere 2004 zum Ironman South Africa in Port Elizabeth gehört. Endlose Sandstrände und eine reiche Tierwelt, darunter Delfine und Pinguine, machen das Reiseziel zudem beliebt. Der Ironman-Austragungsort trägt den Spitznamen "The Friendly City", was an der Gastfreundschaft der Einheimischen liegt. Sie jubeln als Fans den Triathleten begeistert zu. Der Wettstreit beginnt mit Schwimmen im Indischen Ozean, wo Wellen und Strömungen die Teilnehmenden fordern. Der Radkurs ist berüchtigt für den mitunter starken Wind. Den Abschluss bildet der Marathonlauf auf der Küstenpromenade.
- Highlight des Ironman South Africa: Malerische Küstenstrecke von Port Elizabeth
- Zur Webseite: Ironman South Africa
4. Cairns, Australien
Cairns ist als "Tor zum Great Barrier Reef" nicht nur ein Hotspot für Taucher – auch Triathleten aus aller Welt lockt jedes Jahr im Juni der Ironman hierher. Die Route verläuft durch tropische Regenwälder und entlang der australischen Nordostküste mit Blick auf den Pazifik. Geschwommen wird am Palm Cove, einem der schönsten Strände Queenslands. Zu den regionalen Bewährungsproben des sogenannten "Race in Paradise" zählen beispielsweise die starken Winde.
- Highlight des Ironman Cairns: Schwimmen im kristallklaren Wasser von Palm Cove
- Zur Webseite: Ironman Cairns
5. Kalmar, Schweden
Historisches Flair und Ostsee-Panorama: Kalmar begeistert Sportler beim bestbewerteten Ironman Europas
Der Ironman Kalmar, im Herzen der Region Småland, wurde 2024 von den Athlet:innen in Sachen Gesamtzufriedenheit zum besten Ironman ernannt. Zu bewältigen ist das Schwimmen im kalten Wasser am Rande des Kalmarsund. Anschließend folgt die Radstrecke, die über die 6 km lange Ölandbrücke geht. Nach mehr als 100 km auf der Insel Öland führt der Weg zurück aufs Festland. Der abschließende Marathon zieht sich unter anderem durch die Altstadt von Kalmar, wo zahlreiche Fans die Sportler anfeuern. Schwedisches Flair vermittelt das Reiseziel durch die kopfsteingepflasterten Straßen, imposante Gebäude und die Küstenlandschaft mit Blick auf die Ostsee.
- Highlight des Ironman Kalmar-Sweden: Überquerung der 6 km langen Ölandbrücke
- Zur Webseite: Ironman Kalmar-Sweden
6. Pembrokeshire, Großbritannien
Im Rahmen der Athletes' Choice Awards 2024 wurde die walisische Ironman-Veranstaltung mit Platz 4 in der Kategorie Rennen und Platz 5 für den Radkurs ausgezeichnet. Seit der Premiere im Jahr 2016 hat sich der Wettbewerb aufgrund seiner rauen Naturwunder einen Namen gemacht. Wenn du daran teilnimmst, geht es für dich auf der ersten Etappe hinein ins frische Wasser des Atlantiks am North Beach (Küstenstadt Tenby). Anschließend windet sich die Radstrecke mit zum Teil steilen Anstiegen durch die Hügel und durch die schmalen Straßen von Pembrokeshire. Abseits des Rennens dürfen Geschichtsfans Pembroke Castle, die St. David’s Cathedral und die neolithische Grabstätte Pentre Ifan nicht verpassen.
- Highlight des Ironman Wales: Anspruchsvoller Radkurs durch die walisische Hügellandschaft
- Zur Webseite: Ironman Wales
7. Florianópolis, Brasilien
Höchstleistung: Tropische Hitze und anspruchsvolle Anstiege machen den Ironman in Florianópolis zu einem Härtetest im Paradies
Willkommen im exotischen Paradies Florianópolis. Die Stadt erstreckt sich über die Insel Santa Catarina im Atlantik sowie über einen kleinen Teil des Festlands. Seit 2001 wollen sich jährlich im Mai etwa 2.000 Athlet:innen am Austragungsort im Süden Brasiliens auf der Mitteldistanz messen. Trotz seiner natürlichen Schönheit verlangt dieser Ironman den Triathleten einiges ab. Das tropische Wetter mit hoher Luftfeuchtigkeit (um 80 Prozent) und 4 größere Auf- und Abstiege auf dem Radweg müssen bewältigt werden.
- Highlight des Ironman Florianópolis: Tropische Kulisse mit weißen Sandstränden auf Santa Catarina
- Zur Webseite: Ironman Florianópolis
8. Zell am See-Kaprun, Österreich
Die beeindruckende Alpenkulisse mit weißem Gletscher, glasklares Wasser und die abwechslungsreiche Route machen Zell am See-Kaprun als Wettkampfort für die Mitteldistanz so attraktiv. Die Sportler wissen zu schätzen, dass die Schwimmstrecke durch den Zeller See verläuft, der als einer der saubersten und klarsten Seen Österreichs gilt. Auf dem Rad geht es mit vielen An- und Abstiegen durch das Salzburger Land und beim Laufen am Seeufer entlang.
- Highlight des Ironman Zell am See-Kaprun: Schwimmen im glasklaren Zeller See
- Zur Webseite: Ironman Zell am See-Kaprun
9. Monterrey, Mexiko
Der markante Cerro de la Silla ist das Wahrzeichen Monterreys – und Kulisse für einen Ironman in urbaner Berglandschaft
Die Stadt im Nordosten Mexikos steht für eine faszinierende Berglandschaft, geprägt durch den ikonischen Gipfel des Cerro de la Silla, und für eine Mischung aus moderner und kolonialer Architektur. Obwohl Monterrey "Stadt der Berge" genannt wird, sind die Ironman-Wettkämpfer auf relativ flachen Rad- und Laufstrecken unterwegs. Geschwommen wird im Santa Lucia, bei dem es sich um einen künstlich angelegten Fluss mit warmem Wasser im Südwesten von Monterrey handelt. Das Ziel befindet sich am Geschichtsmuseum an der Macroplaza, mit 40 ha einer der größten Plätze weltweit.
- Highlight des Ironman Monterrey: Wettbewerb in der imposanten Bergwelt
- Zur Webseite: Ironman Monterrey
10. Taupō, Neuseeland
Dieser Ironman ruft jährlich im März alle zusammen, die ihre Kondition und mentale Stärke in der vulkanischen Landschaft von Neuseelands Nordinsel unter Beweis stellen wollen. Die Region bietet neben majestätischen Bergen auch heiße Thermalquellen, dichte Wälder und rauschende Wasserfälle. Auf der Schwimm-Etappe durchquerst du den riesigen Lake Taupō, den größten Katersee des Landes mit ruhigem, klarem Wasser (Temperatur etwa 18 Grad), während der Lauf entlang der Uferlinie der Tapuaeharuru Bay ausgerichtet wird. Schwierigkeiten können der Wind sowie einige Anstiege machen.
- Highlight des Ironman New Zealand: Der große Lake Taupō und die Vulkanlandschaft
- Zur Webseite: Ironman New Zealand
Die häufigsten Fragen zum Ironman
Wie lange braucht man für einen Ironman?
Teilnehmer:innen benötigen durchschnittlich etwa 12 Stunden, um einen Ironman zu absolvieren, abhängig von der Fitness, Erfahrung und den regionalen Gegebenheiten. Das offizielle Zeitlimit liegt bei circa 17 Stunden, in denen die insgesamt 226 km in 3 Disziplinen des Triathlons absolviert werden müssen.
Was ist der härteste Ironman der Welt?
Als der härteste Ironman der Welt gilt der Ironman Hawaii in Kailua-Kona. Die extremen Bedingungen mit hoher Luftfeuchtigkeit, sengender Hitze und den berüchtigten Mumuku-Winden machen das Rennen zu einer außergewöhnlichen Herausforderung. Doch auch der Ironman Lanzarote und der Ironman Norseman in Norwegen haben es in sich.
Wie viel kostet die Teilnahme am Ironman?
Die Teilnahmegebühr für einen Ironman variiert je nach Veranstaltungsort und Anmeldezeitpunkt. Sie liegt in der Regel zwischen 650 und 1.000 US-Dollar. Frühbucher können oft von günstigeren Preisen profitieren. Zusätzliche Kosten entstehen durch Anreise, Unterkunft und Verpflegung.
Kann jeder einen Ironman schaffen?
Grundsätzlich kann jeder einen Ironman bewältigen, wenn er ausreichend trainiert und in guter körperlicher Verfassung ist. Der Wettkampf erfordert allerdings enorme körperliche und mentale Ausdauer. Daher kommt es auf die entsprechende Vorbereitung an.
Fazit: Sportliche Höchstleistungen an Top-Locations
Die Ironman-Wettkämpfe an diesen 10 einzigartigen Reisezielen stellen eine herausfordernde Prüfung für Ausdauer und Willen dar. Doch die Triathleten erleben nicht nur physische Strapazen auf anspruchsvollen Wegen, sondern auch Wettbewerbe auf höchstem Niveau sowie die Schönheit und Vielfalt der besonderen Landschaften.
