Smalltalk So kommen Sie schnell mit anderen ins Gespräch

Smalltalk ist der Schlüssel zum Erfolg. Doch viele haben Probleme mit der lockeren Konversation. Wie überwindet man sich und was ist das richtige Thema? Die besten Tipps fürs gelungene Gespräch

Allein das Wort "Smalltalk" ruft bei vielen Männern das pure Grauen hervor. Man soll es können, um beim Bewerbungsgespräch, auf der Party, beim Date oder im Job Kontakte zu knüpfen und Sympathien zu gewinnen. Aber wo bitte lernt man Smalltalk und über was redet man – das Wetter, Politik, Fußball?

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Es ist unfair: Manchen Männern (und vielen Frauen ohnehin) liegt der Plausch im Blut, sie quasseln drauflos und haben Erfolg damit. Und dann gibt es Männer, die legen sich 2 Minuten einen Satz zurecht und bevor sie ihn aussprechen können, ist die Situation vorüber. Aber keine Sorge: Plaudern kann man lernen und wer einmal den Dreh raushat, dem fällt es leicht. Hier kommen die besten Smalltalk-Tipps.

Was ist eigentlich Smalltalk?

Wir verwenden das Wort wie selbstverständlich, aber was genau bedeutet eigentlich Smalltalk? Ist ein guter Small Talker ein Alleinunterhalter, der andere durch eloquent formulierte, mitreißende Geschichten fesselt? Nein. Smalltalk ist ein lockeres und kurzes Gespräch, das weder für den Sprecher noch für den Zuhörer anstrengend ist und im besten Fall auch Spaß macht. Smalltalk geht nicht in die Tiefe, sollte sich aber auch nicht wie Zeitverschwendung anfühlen.

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Smalltalk in der Mittagspause: Plaudern kann hilfreich für Ihre Karriere sein

Was bringt mir Smalltalk?

Smalltalk ist ein Eisbrecher. "Sinn und Zweck ist es, sich kennenzulernen und bei einem kurzen Gespräch Gemeinsamkeiten zu finden, über die man sich austauschen kann. Gelingt einem das, kann man sich als sympathischen Mensch darstellen", erklärt Christina Tabernig, Expertin für interkulturelle Kommunikation und Business-Etikette.

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In welchem Situationen ist Smalltalk besonders wichtig?

"Gerade bei einem ersten Treffen – egal ob mit den Schwiegereltern oder mit einem neuen Geschäftspartner – sollten Sie nicht sofort mit der Tür ins Haus fallen, sondern sich über den Small Talk annähern. Man tastet ab, wer der andere ist", sagt Tabernig. "Treffen Sie einen Geschäftspartner zum zweiten oder dritten Mal, sollten Sie sich das Gespräch vom letzten Mal in Erinnerung rufen und angesprochene Themen erneut aufgreifen", so die Expertin. Fragen Sie zum Beispiel "Wie war Ihr Urlaub auf Kreta?" oder "Haben Sie sich in der neuen Wohnung schon eingelebt?"

Smalltalk für Anfänger: Kann man Plaudern lernen?

Ja. "Man muss sich nur trauen" sagt die Smalltalk-Expertin. Sie rät zu folgenden Übungsschritten:

Sprechen Sie Menschen beim Einkaufen, in der Bahn oder im Urlaub an.
Verlassen Sie Ihre Komfortzone und gehen Sie mal zu einem anderen Zeitpunkt zum Mittagessen als sonst. Dann treffen Sie nämlich auch auf andere Kollegen. Fragen Sie, ob Sie sich dazusetzen dürfen.
Nutzen Sie Weihnachtsfeiern oder Firmenveranstaltungen zum Netzwerken und sprechen Sie Kollegen an, mit denen Sie sonst nie reden.
Gehen Sie alleine auf Veranstaltungen und Messen und üben Sie, mit Menschen ins Gespräch zu kommen.
Bereiten Sie sich auf Ihre Gesprächspartner vor. Durchstöbern Sie das Internet und suchen Sie nach Informationen zu ihnen. Das ein oder andere lässt sich im Small Talk wie zufällig einfädeln.

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Ein guter Ort zum Netzwerken: Am Buffet kommen Sie schnell in Kontakt

Angst vorm Smalltalk: Wie überwinde ich meine Redehemmung?

Wenn Sie sich vor der lockeren Plauderei fürchten, sollten Sie sich genau beobachten. Mit wem fällt Ihnen ein Plausch leicht? Und wie verhalten Sie sich mit dieser Person? "Übertragen Sie Ihr Vorgehen auf Gruppen, mit denen Sie nicht so einfach ins Gespräch kommen. Wenn Sie merken, der andere lässt sich nicht aus der Reserve locken, können Sie auch sofort zum 'Business Talk' übergehen. Zum Beispiel: 'Warum ich Sie angesprochen habe, ist folgendes…' oder 'der Grund, warum ich heute hier bin, ist…'.

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Vor allem für Introvertierte, die sich vorm Smalltalk fürchten, ist wichtig: Lässt sich der andere ein, nehmen Sie sich zurück und lassen Sie ihn reden. Sie sind der sympathischste Small Talker, wenn Sie zuhören können", sagt die Kommunikationsexpertin. Introvertierte und Extrovertierte passen beim Smalltalk super zusammen.

Wie finde ich einen guten Gesprächseinstieg?

Ist das Gespräch erst einmal in Gang, ist es meist ein Selbstläufer. Aber davor kommt die größte Hürde: Wie spreche ich jemanden an? "Zuerst nehmen Sie Blickkontakt auf und sprechen einen Tagesgruß aus, dann folgt der so genannte Eisbrecher", erklärt Tabernig.

Typische Eisbrecher sind:

Floskeln übers Wetter oder die Anreise. Sie sind zwar für viele Menschen zu flach, aber funktionieren immer. Im besten Fall entwickelt sich ein Gespräch über Urlaub, Wochenende oder Hobbys
Komplimente
Hilfe anbieten oder erbitten
Kommentare zur Situation
Beobachtungen ansprechen
Selbstvorstellung oder andere vorstellen

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Hören Sie gut zu und finden Sie durch offene Fragen Gemeinsamkeiten

"Nach dem Sprung ins kalte Wasser folgen offene Fragen, die zum eigentlichen Gesprächsthema führen", sagt Tabernig. Dann heißt es: gut zuhören, was das Gegenüber antwortet. Merken Sie sich Stichworte, die nebenbei fallen, damit Sie diese später wieder aufgreifen können, um daraus ein neues Thema zu entwickeln.

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Worüber soll ich reden? Gibt es gute Themen?

Alles, was Ihnen einfällt und das nicht unter die Liste der Tabuthemen fällt. "Sport ist grundsätzlich ein gutes Thema, allerdings könnte die Fußball Bundesliga zum Streitstoff werden", sagt Tabernig. Suchen Sie nach Gemeinsamkeiten: Urlaub, Sport, Theater, Kino, Musik, Literatur, Essen, Restaurants, Hobbys, Autos, Technik. "Sollten Sie mit offenen Fragen nichts Verbindendes entdecken, sind Ort, Umfeld und Anlass immer eine Gemeinsamkeit, die Sie als Notbremse ansprechen können", rät Tabernig.

Die Dos und Don's beim Smalltalk

Es ist zwar ein lockeres Gespräch, trotzdem gibt es auch beim Smalltalk eine Etikette. Einige Themen und Verhaltensweisen sind absolut tabu. Dazu zählen zum Beispiel Schimpfwörter. Worauf Sie sonst noch achten sollten und mit welchen Dingen Sie Sympathien gewinnen können, verrät unsere Expertin.

Was Sie beim Smalltalk tun sollten

Hören Sie zu 70 % zu, sprechen Sie zu 30 %
Finden Sie Gemeinsamkeiten
Stellen Sie offene Fragen
Führen Sie einen Dialog, keinen Monolog
Halten Sie Blickkontakt
Zeigen Sie Interesse und Empathie
Antworten Sie bei kritischen Fragen diplomatisch
Stellen Sie Menschen einander vor und geben Sie Gemeinsamkeit als Thema vor
Geben Sie zu, wenn Sie sich in einem Thema nicht auskennen – der andere darf dann gerne erklären

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Was Sie beim Smalltalk vermeiden sollten

Sprechen Sie keine Tabuthemen an (Politik, Religion, Geld, Krankheiten, Sex, Partnerschaftsprobleme)
Jammern oder lästern Sie nicht
Meiden Sie verletzende Themen (alt, dick, grau)
Stellen Sie keine Behauptungen auf, zum Beispiel: "Rotwein unter 5 Euro kann man nicht trinken. Der schmeckt nicht."
Sprechen Sie nichts Negatives an (Verspätung, Stau, Tod)
Streiten Sie nicht
Überschreiten Sie keine Distanzzonen (räumlich und zu persönliche Themen)
Fragen Sie Ihren Gegenüber nicht aus

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Bleiben Sie stehen, statt weiterzugehen: Ein kurzes Gespräch schafft Symptahien

Wie kann ich eine Konversation elegant beenden?

Es heißt Smalltalk, weil es sich um ein kurzes Gespräch handelt. Was tut man aber, wenn man den Gesprächspartner nicht mehr loswird? Einfach auf die Toilette verschwinden und nicht mehr wiederkommen? Bitte nicht! "Als Gastgeber, kann man den Gesprächspartner auf seine Gastgeberpflichten hinweisen, in dem man zum Beispiel sagt: 'Ich sehe gerade einen Kunden, den ich gerne noch begrüßen möchte', rät Tabernig.

"Sind Sie Gast auf einer Veranstaltung sagen Sie: 'Ich möchte gerne noch eine Runde drehen und sehen, wer sonst noch hier ist. Wir sehen uns bestimmt später'. Schlagen Sie vor, gemeinsam zur Bar oder zum Buffet zu gehen. Auf dem Weg dorthin oder an der Bar treffen Sie auf andere Gesprächspartner. Stellen Sie Menschen einander vor. Suchen Sie gezielt einen neuen Gesprächspartner, den Sie vorstellen können und der ähnliche Interessen hat, wie Ihr Gesprächspartner", so die Kommunikationsexpertin.

Fazit: Smalltalk ist Übungssache

Smalltalk ist kein Hexenwerk. Auch introvertierte oder schüchterne Menschen können das Plaudern üben. Fürchten Sie sich nicht davor, zu wenig zu sagen. Meist erscheint ein zurückhaltender Gesprächspartner ohnehin sympathischer. Wichtig ist, dass Sie ehrliches Interesse zeigen. Je öfter Sie Smalltalk üben, desto leichter wird er Ihnen fallen. Denken Sie daran: Wenn es schiefgeht, hat das nicht zwingend mit Ihnen zu tun. Vielleicht hatte das Gegenüber lediglich gerade keine Lust auf einen Plausch.